Vreithof

Nach der Reformation erschien die seit dem 12. Jahrhundert beim Patroklistift bestehende Lateinschule dem Rat der Stadt nicht geeignet, die Anforderungen humanistischer Bildung zu erfüllen. Daher wurde im Jahre 1533 eine neue Schule gegründet. Ein eigenes Schulgebäude erhielt sie im Jahre 1570. Es wurde auf diesem Platz nach den Plänen des berühmten Baumeisters Laurentz von Brachum errichtet und stand hier bis 1821. Die Schule, seit 1604 Archigymnasium genannt, zog anschließend in das ehemalige Zeughaus mit dem Pferdestall des Rathauses. Dieser Rathausflügel wurde für das Archigymnasium mehrfach umgebaut und aufgestockt. 1928 wechselte das Gymnasium in das ehemalige Lehrerseminar an der Niederbergheimer Straße, und der Ostflügel wurde wieder Teil des Rathauses. Die der Schrae (Stadtrechtsbuch) entliehenen Worte an der Fassade „to Eyndracht, Nut unde Vrede“ (zu Eintracht, Nutzen und Frieden) künden von der Zweckbestimmung. Die den Vreithof umgebenden Gebäude verkörpern alle Stilrichtungen. So stehen neben Fachwerkhäusern der Renaissance und des Barocks die Massivgebäude des Klassizismus, des Historismus und der Neuzeit. Insbesondere die Verkleidungen der Fachwerkhäuser an der Ostseite zeugen vom Ende der Entwicklung der Fachwerkbauweise und davon, dass Fachwerk seit Anfang des 18. Jahrhunderts nicht mehr modern war und als „Arme Leute- Bauweise“ galt. Die Verkleidungen sollten unter Beibehaltung der sehr preiswerten Fachwerkbauweise einen Massivbau vortäuschen. Sie sind teilweise sehr aufwändig behauenen Steinen nachgestaltet.