Sauerland-Höhenflug: een wandeluitdaging in Willingen

De tour begint in Korbach bij het treinstation. Vanaf hier neem je de trein naar Usseln centrum. Eenmaal aangekomen bij het treinstation in Usseln neem je de Bahnhofsstraße naar de B251. Hier volgen we de Uplandsteig, een wandelroute van 64 kilometer die rond de gemeente Willingen loopt. Langs een skilift loopt de route omhoog door het Diemeltal onder de Usseler Heid. Bij de bron Diemelquelle komt hij samen met de Sauerland-Höhenflug, die we nu volgen tot Korbach.De Diemelbron, die 650 meter boven de zeespiegel uitsteekt op de grens tussen het Hessische Upland en het Sauerland, nodigt uit tot een verfrissend Kneipp-bad. De Sauerland-Höhenflug klimt nu steil omhoog en bereikt na ruim 800 meter de top van de Kahle Pön (luister naar de podcast van de Sauerland-Höhenflug!). Op het plateau ligt een van de weinige overgebleven Hochheide in de regio. Bergweiden, heide en schaarse Buchenwald wisselen elkaar hier af. Vooral in de herfst kunnen wandelaars een zee van kleur verwachten van de bloeiende heide. Deze habitats zijn tegenwoordig zeldzaam geworden en daarom is de Usseler Heid een natuurreservaat. De in mei 2014 geopende wandelhut Graf Stolberg Hütte ligt ook op de Kahle Pön en nodigt met zijn rustieke sfeer en fantastische uitzicht uit tot een welverdiende pauze.De hooggelegen route loopt door weiden en Heid langs de skilift naar het Usseler Kreuz, slaat hier rechtsaf en leidt via een smal pad omhoog naar de hut. Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht over de Hessische bergen naar het Habichtswald en de Warburg Börde.Op weg naar Kalied passeert het hooggelegen pad een grenssteen die in de volksmond bekend staat als de "Lügenbank" en die waarschijnlijk de plaats markeert van een voormalige vrije rechtbank. Als je uit het bos komt, strekt zich op de top van de Kalied een adembenemend panorama voor de wandelaar uit. Het uitzicht strekt zich uit over de Baai van Medebach met het Europese vogelreservaat tot aan de Kahler Asten en de Eisenberg. Twee panoramaborden geven uitleg over de belangrijkste oriëntatiepunten en op informatieborden in een schuilhut kunnen wandelaars meer te weten komen over de geschiedenis en de flora en fauna van de bergweiden en heiden.Na het omcirkelen van de Kalied leidt de Höhenflug naar het Spitzbubenbusch, waar vroeger handelaren, berucht om hun sluwheid, kampeerden. Hier slaat de Höhenflug rechtsaf en gaat steil bergafwaarts via een oud en schilderachtig hol pad de vallei in. Eenmaal aangekomen in Düdinghausen vertellen informatieborden op veel historische gebouwen over de bewogen en veelbewogen geschiedenis van het dorp (luister naar de podcast van de Sauerland-Höhenflug!). Vanwege de ligging op de grens tussen de Grafschaft Waldeck en het keurvorstendom Keulen en de rijkdom aan bodemschatten was Düdinghausen lange tijd omstreden.Direct tegenover de kerk ligt de "Pastoren Scheune", een klein dorpsmuseum met een "Dreggestobe" (historische houtdraaierij), die tot stand kwam dankzij de enorme inspanningen van de dorpsbewoners. De Sauerland-Höhenflug leidt langs de kerk omlaag naar de L 854, waar de Borghagen groeve ligt, waar fascinerende rotsformaties uit de geschiedenis van de aarde te zien zijn. Tegelijkertijd kun je op een bord zien welke zeedieren hier in het Onder-Carboon (ongeveer 320 miljoen jaar geleden) leefden. Met een beetje geluk vind je zelfs fossielen.Het hooggelegen pad kruist nu de landweg en voert langs een historische kruisweg door een prachtig loofbos omhoog naar de Opstandingskapel op de Kreuzberg. De klim van 460 meter naar meer dan 530 meter boven zeeniveau is inspannend, maar de inspanning wordt beloond met een prachtig panoramisch uitzicht over Düdinghausen. Een panoramabord geeft uitleg over de bezienswaardigheden. Een paar meter onder de Opstandingskapel is een parkeerplaats. Wie de beklimming via de kruisweg van Düdinghausen te inspannend vindt, kan hier parkeren.Het wandelpad loopt nu over de Sehlerberg met prachtige uitzichten tot aan het dal van de rivier de Katmecke. De Sauerland-Höhenflug leidt langs de rivier naar het kleine dorpje Nieder-Schleidern. Het dorp, dat slechts ongeveer 170 inwoners telt, heeft in het verleden veel te lijden gehad door zijn ligging in het betwiste grensgebied tussen het katholieke keurvorstendom Keulen en het protestantse Waldeck. Het bestaan van twee kerken in Nieder-Schleidern toont de omvang van het conflict tussen de twee kerkgenootschappen.De klim gaat verder langs de rivier de Ogge, die vol afwisseling is. Vlakbij de wandelparkeerplaats "Raumbergteich" met vismogelijkheden, kinderspeelplaats en barbecueplaats steekt de wandelroute de rivier over, loopt door het romantische dal van de Aar onder de Sengelscheid en steekt het kleine water via een houten brug weer over. Vlakbij de loopbrug liggen de overblijfselen van een pothuis. Hier werd het erts uit de Eisenberg gebroken en het waardevolle goud eruit gewassen. De Eisenberg bij Goldhausen is een echte schatkamer en een van de meest productieve goudafzettingen van Duitsland. Tussen de 11e eeuw en ongeveer 1617 werd hier nauwkeurig met de hand een 900 meter lange, 12 meter brede en 9 meter diepe dagbouwmijn gebouwd. Aan de oostelijke voet van de Eisenberg liggen grote afvalbergen waar het goud uit de rotsen werd gewassen. In 500 jaar werd hier bijna 1,5 ton goud gewonnen (luister naar de Sauerland-Höhenflug podcast!). Tegenwoordig is de afzetting echter uitgeput en in 2003 werd er een bezoekersmijn geopend.Op de top van de Eisenberg staat de Georg Viktor uitkijktoren, gebouwd in 1905 ter nagedachtenis aan de prins van Waldeck, van waaruit je kunt genieten van een prachtig panoramisch uitzicht tot aan Hercules bij Kassel en de uitkijktoren op de Dommel bij Willingen. Ook hier geven panoramaborden uitleg over de punten in het landschap. Naast de bezoekersmijn en de uitkijktoren kunnen ook de resten van een kasteel op de Eisenberg worden bezocht. Het voormalige kasteel van de graaf werd in 1649 na plundering en brand door de familie van de graaf verlaten en wordt sinds de 18e eeuw als steengroeve gebruikt. De overblijfselen van het voormalige kasteel werden pas tussen 1974 en 1986 blootgelegd. Het hooggelegen pad daalt af van de Eisenberg naar het toegangsportaal via een oud hol pad. Veroordeelden werden vroeger naar de executieplaats op de Klusenberg bij Goldhausen geleid via dit "Sundern pad". De Sauerland-Höhenflug eindigt bij het toegangsportaal. Een 4,5 km lang, zwart gemarkeerd toegangspad brengt je van het toegangsportaal naar het centrum van Korbach. De wandeling is de moeite waard, want de "goudstad" Korbach heeft een prachtige Altstadt. Middeleeuwse vestingwerken, stenen pakhuizen, prachtige vakwerkhuizen, gotische kerken en het stadhuis met Roland wachten op je in de enige Hanzestad van Hessen.De toegangsroute eindigt bij het Korbach Museum bij de kerk. Vanaf het kerkplein in Korbach kun je het station bereiken door eerst via de Kilianstraße naar de Tränkestraße te lopen. Hier sla je rechtsaf de Strother Straße in. Sla bij het grote kruispunt linksaf de Heerstraße in en volg deze tot de kruising met de Arolser Landstraße. Sla rechtsaf en na korte tijd kom je bij een rotonde. Hier neem je bij wijze van spreken de 4e afslag en na een paar meter sta je bij het station.